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Experiencias de un alumno de Seishin Dojo

Un poco por casualidad, otro poco por la búsqueda constante de algo que me ayudarme a curar el asma, e incentivado por alguna repetición de “Karate Kid”, para qué negarlo, llegué a la práctica de Akido a comienzos de 1999.
Digamos que ya era bastante “viejo”, tenía 24 años y que si bien viví mi infancia y adolescencia en Luján, donde me pasaba los días jugando a la pelota, nunca realicé ejercicios o deportes “en serio”.
Para colmo, estaba terminando la facultad y era algo así como un ratón de biblioteca y de anchas posaderas.
Así las cosas, debo aclarar también que comencé a practicar porque el dojo estaba cerca de mi casa y porque íbamos a empezar junto a una amiga, que finalmente no fue de la partida.
Todo lo que sabía del Aikido lo había escuchado de boca de un amigo de esta amiga mía, que practicaba desde hacía un par de años.
En fin, con todos esos antecedentes, llegué una tarde a Seishin Dojo, cuando ya había terminado la práctica.
Me recibió Sensei Burman, quien me invitó a pasar en otro momento para ver una clase.
Supongo que se habrá sorprendido ante mi reacción de anotarme igual, pero había en aquel lugar algo magnético que terminó de convencerme.
A la semana siguiente, yo empezaba mi práctica.
Me imagino que la sensación de la primera vez debe parecer igual de terrorífica para todos los principiantes. Uno llega a un lugar donde hay gente que parece “saber mucho”, que desde su postura o actitud, o el sólo hecho de estar vestido con el uniforme de práctica, generan un abismo entre ellos y uno. Lo mismo sucede por la solemnidad del ingreso al tatami, el inicio de la práctica, el saludo, etc. Además, al comienzo, no hay nada que ande cerca del sentido común. Uno dice “karate” y rápidamente se le viene a la mente una patada a lo Bruce Lee, pero los prejuicios tienen poco para elaborar una idea de lo que es el Aikido. Así, los primeros entrenamientos son un contínuo de movimientos torpes y de vergüenza por no entender “ni jota” de lo que se está explicando. En realidad, todos los miedos están en la propia mente, fuera de ella nada sucede así. Con el tiempo se aprende que las reglas son parte de la etiqueta para mantener un comportamiento, que los compañeros saben tan poco como uno, que el uniforme es eso, una ropa que se usa para practicar, y que todo el mundo está dispuesto a colaborar, que la práctica misma no tiene sentido sin colaboración. También se descubre que con el paso de los años, uno siente que sabe cada vez menos. Los principales desafíos que se plantean al comenzar la práctica son dos. El primero es superar la vergüenza y derrotar el ego, para poder aprender cosas nuevas y no preocuparse si las cosas no salen bien (en realidad, no salen de ninguna otra forma). Ningún uke se debe incomoda si uno repite veinticinco veces el “pasito del Irimi”. Bien que a todos les ha pasado lo mismo y saben de que se trata. (Bah, yo, que soy bastante “lenteja” nunca he dejado de tomarme mi tiempo para hacer una técnica) El otro es paciencia con uno mismo. Estamos todos acostumbrados a deglutir rápido lo que nos ofrecen los medios, la sociedad de consumo, las modas. Bien se verá que aunque esté más perdido que turco en la neblina, al cabo de unos meses uno irá entendiendo de qué se trata la cosa. Porque con eso alcanza. Después, es cuestión de practicar. Como dice O’sensei, practicar con alegría y no olvidar que subir el primer escalón lleva diez años. Cada uno tendrá sus motivos para practicar. He visto gente que busca “experimentar el ki” y otros que quieren ser Steven Seagal en dos meses. Gente de diversas latitudes, ideologías, etc. Compañeros que vienen al trotecito y otros que comenzaron mucho después que yo y hoy son Sempai. La práctica es ecuménica. Sensei Burman repite esto todo el tiempo: “practiquen un millón de veces el movimiento y van a ver cómo les sale”. Bueno, a veces sale, y cuando sale, sale como sin querer. De eso se trata. De que salga sin querer mientras vamos disfrutando el presente. Después de un tiempo uno mira atrás y ve el camino recorrido. Yo vengo andando hace no tan poquito y sigo siendo bastante duro para hacer ukemis pero aunque del asma ya ni me acuerdo, las ganas de seguir practicando no me las saca nadie.
Mariano Carril, 1er. Dan

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La etiqueta en Aikido

En su primera entrada a un dojo de aikido, los occidentales se sienten incómodos con la inclinación en el saludo y muchas formas de etiqueta desconocidas. Ellas les parecen muy exageradas, superficiales e innecesarias. Sin embargo, cada punto de la etiqueta tiene su origen en un interés por la seguridad personal y el bienestar general.

En la vida diaria encontramos muchas maneras sociales y costumbres que permiten a la gente comunicarse y evitar la posibilidad de malos entendidos. Esto era aún más importante en la sociedad guerrera, donde la violencia era templada sólo por un estricto código de honor y una severa estructura social. La etiqueta era el factor de control, y en las sociedades feudales fue con frecuencia la estrecha línea entre la vida y la muerte.

Cuando Ud. entra al dojo Ud. está entrando a un mundo diferente, al mundo del guerrero.

Sobre el tatami de Aikido somos atacados y atacamos, entrenando nuestra habilidad para responder instintivamente. Es la corriente subyacente de la etiqueta y la forma social la que permite practicar en seguridad, disciplinando y redirigiendo nuestras respuestas agresivas y desarrollando la compasión y el respeto.

Aikido no es un deporte. Es una disciplina, un proceso educacional para entrenar la mente, el cuerpo y el espíritu. La técnica física no es el verdadero objeto, sino una herramienta para el refinamiento personal y el crecimiento espiritual.

Un dojo de Aikido no es un gimnasio. Es un lugar donde se estudian las enseñanzas del Maestro Morihei Ueshiba. No es un lugar para el despliegue del propio ego, sino un lugar para elevar y limpiar el cuerpo, la mente y el espíritu.

La correcta actitud de respeto, sinceridad y modestia, y la atmósfera apropiada son esenciales para el proceso de aprendizaje; y como Aikido es un arte marcial, esenciales para la seguridad de cada individuo.

Las siguientes reglas son necesarias para la permanencia de esa atmósfera y vitales para el estudio del Aikido.

REGLAS GENERALES

Este dojo funciona de una manera estricta, siguiendo reglas de conducta tradicionales y cuyo espíritu viene directamente del Fundador del Aikido O´Sensei Morihei Ueshiba.

Es responsabilidad de cada practicante seguir esas enseñanzas con honor y sinceridad y cooperar en la creación de una atmósfera positiva de armonía y respeto mutuo.

Respete al Fundador y a sus enseñanzas. Respete el dojo,sus herramientas de trabajo y a sus compañeros de práctica.

Aikido no es un técnica de destrucción, sino de creación. Es una herramienta para desarrollar una sociedad mejor a través del desarrollo del carácter individual.

No habrá conflictos del ego sobre el tatami. Ud. está sobre el tatami para trascender y purificar sus reacciones agresivas; para encarnar el espíritu del samurai, descubriendo su responsabilidad social.

El propósito del Aikido no es pelear y derrotar al enemigo, sino pelear y derrotar sus propios instintos agresivos. La fortaleza de Aikido no está en la fuerza muscular, sino en la flexibilidad, comunicación, timing, control y modestia.

Todos debemos estar concientes de nuestras limitaciones. Cada uno tiene diferentes habilidades físicas y diferentes razones para estudiar. Esto debe ser respetado.

El verdadero Aiki es la aplicación apropiada y flexible de la técnica apropiada a cualquier circunstancia cambiante.

ETIQUETA APROPIADA DEL DOJO

Al entrar y salir del dojo haga una inclinación al shomen, parado.

Siempre, cuando entre o salga del tatami, salude sentado hacia el ‘shomen’ y la imagen del Fundador.

La forma apropiada de sentarse en el tatami es en seiza (posición formal sentado).

Si tiene una lesión en la rodilla, puede sentarse con las piernas cruzadas, pero nunca lo haga con las piernas estiradas, y nunca se apoye en paredes o columnas. Ud. debe estar alerta en todo momento.

Respete sus herramientas de entrenamiento. El gi debe estar limpio y remendado. Las armas deben estar en buenas condiciones y en su lugar apropiado cuando no son usadas. Nunca use las armas o el ‘gi’ de otro.

Sea puntual al asistir a las clases, la puntualidad es una expresión de respeto hacia la enseñanza que está recibiendo, hacia sus compañeros que lo ayudan en su aprendizaje y hacia el instructor que dicta la clase. Tome en cuenta que requiere de un tiempo previo para poder cambiarse y estar listo dentro del tatami a la hora de comienzo, y trate de llegar con la anticipación necesaria.

Unos minutos antes de comenzar la práctica, Ud. debe estar sentado en seiza, en calma meditación, esperando el ingreso del instructor. Estos pocos minutos son útiles para poder sacar de su mente los problemas del día y prepararse para estudiar Aikido. Si al ingresar al tatami encuentra a otros estudiantes en espera del inicio, trate de no perturbar su concentración.

La clase comienza y termina con una ceremonia formal. El Sensei o el instructor ingresará al tatami una vez que los estudiantes estén formados para el saludo inicial. Es importante estar a tiempo y participar de esta ceremonia, pero si ha llegado inevitablemente tarde Ud. debe esperar, de pie a un lado del tatami, hasta que el Sensei le de permiso para unirse a la clase. Realize entonces una inclinación formal, sentado, cuando entre al tatami. Es muy importante que no interrumpa con esto el desarrollo de la clase.

No deje el tatami durante la práctica, sin solicitar el permiso del Sensei a cargo de la clase. No reciba llamados de celulares durante la clase, apague su celular, o en caso de emergencia, pida autorización para retirarse del tatami para contestarlo.

Durante la clase, cuando Sensei muestra una técnica, Ud. debe sentarse silenciosamente y atento en seiza. Luego de la demostración inclínese frente a Sensei y luego frente a su compañero y luego comience a practicar.

Cuando el final de una técnica es señalado, deténgase inmediatamente. Inclínese hacia su compañero y alíneese rápidamente con los otros estudiantes. Nunca esté sin hacer nada sobre el tatami. Ud. debe estar practicando, o si fuera necesario, sentado formalmente esperando su turno.

Si por alguna razón, es absolutamente necesario formular una pregunta a Sensei, acérquese a él, inclínese y espere su reconocimiento (una inclinación en posición parado es apropiada).

Cuando recibe instrucciones personales durante la clase, siéntese en seiza y mire atentamente. Inclínese formalmente hacia el Sensei cuando ha terminado.
Cuando esté instruyendo a otros, Ud. puede detener su práctica para mirar. Siéntese en seiza e inclínese hacia él cuando termine la explicación.

Respete a aquellos estudiantes más experimentados. Nunca discuta sobre técnica.

Ud. está aquí para practicar, no presione con sus ideas sobre otros estudiantes.

Si Ud. conoce el movimiento que está practicando y está trabajando con alguien que no,Ud. puede guiarlo a través del mismo; pero no intente corregirlo o dar instrucciones a su compañero de entrenamiento, ese es el trabajo del sensei.

Mantenga la conversación sobre el tatami en un mínimo absoluto. Aikido es experiencia. No holgazanee alrededor del tatami antes o después de la clase. El espacio es para estudiantes que desean entrenar.

El tatami debe ser limpiado, cada día, después que ha terminado la práctica. Colabore. No coma, ni beba, ni masque chicle sobre el tatami durante la práctica, no fume dentro del dojo en ningún momento.
No use ningún tipo de joyas durante la práctica, éstas pueden lesionar a sus compañeros.

Si Ud. está inseguro sobre qué hacer en una situación particular, pregunte a un instructor o siga la guía de su compañero de mayor graduación.

Aunque parecen ser muchas formas de etiqueta para recordar, se harán naturales mientras continúa el entrenamiento.

Por favor no se resienta si Ud. es corregido en un punto de la etiqueta porque cada uno es importante para su seguridad y para la experiencia de aprendizaje.

Visitantes

Ud. es bienvenido para presenciar una clase en cualquier momento, pero deberá observar las siguientes reglas de etiqueta:

Siéntese correctamente, nunca con las piernas puestas sobre muebles, o en una posición reclinada.

No coma, beba o fume mientras la clase se está desarrollando.

No hable con nadie que esté sobre el tatami durante la clase.

No hable o camine alrededor mientras el instructor está demostrando una técnica.

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